La importancia del plan de negocio al emprender un restaurante | Caso de éxito alumni David Pareja

David Pareja es un ex-alumno del Postgrado en Dirección Estratégica de Restaurantes, emprendedor de una cadena de cafeterías con un concepto que revolucionó el mercado Ecuatoriano hace más de un año. A día de hoy, y después de haber terminado sus estudios en el Culinary Institute of Barcelona, David nos cuenta todo aquello que le hubiese gustado saber antes de montar Prot Inn.

1. Empezando el Plan de Negocio: dónde nace la idea de Prot Inn
2. Problemas al iniciar un restaurante
3. Aprendizajes al montar un restaurante
4. Cosas que hubiese querido saber antes de emprender

Empezando el Plan de Negocio: dónde nace la idea de Prot Inn

David es nutricionista deportivo certificado, y atendía a personas con asesorías nutricionales. Él siempre se encontraba con el mismo problema, no tenía un sitio de referencia para recomendar a sus clientes cuando buscaban opciones saludables para comer dulces. Este era un problema que incluso él mismo tenía cuando se inició en el mundo del fitness.

Las opciones que tenía para recomendar eran productos procesados de mediana calidad a la venta en supermercados, pero no un establecimiento donde el usuario pudiera acercarse y seleccionar algún antojo, estando seguro y confiado que estaba consumiendo un producto nutricionalmente adecuado. Prot Inn surge de esta necesidad, ofreciendo al mercado productos que fueran ricos, dulces y a la vez saludables. 

Lo que impulsó a David a dar el paso de iniciar Prot Inn, fue su experiencia previa en un emprendimiento relacionado con la alimentación. Junto con su socia, crearon Be Nutrition, una página web desde la cual el usuario era capaz de ingresar sus datos personales, condiciones médicas y necesidades nutricionales, y obtenía a domicilio menús personalizados y saludables.

Problemas al iniciar un restaurante

Al inicio, David empezó a hacer gestiones para abrir Prot Inn en Miami, pero se le presentó la oportunidad de abrir su primera sucursal en Samborondón, Guayaquil. Él tuvo que preparar la apertura del local en cuestión de dos meses, pues si no tomaba el local en ese momento lo perdería. Los principales problemas que se le presentaron en el momento fueron:

1. Tenía el concepto, pero ningún plan desarrollado de su Modelo de Negocio
   El desarrollo del modelo de negocio es fundamental para el inicio de un negocio, puesto que pueden presentarse problemas de gestión tanto de las personas, de las finanzas, de la comunicación o del mismo manejo del día a día de la empresa.
2. No tenía un naming
   Darle un nombre a una marca va mucho más allá de que suene bien o que sea un nombre pegajoso. El nombre puede llegar a influir en el posicionamiento que tiene la marca en la mente del consumidor, por lo que este paso es indispensable al crear un negocio.
3. No disponía de una Identidad de Marca
   Al igual que el nombre, todos los elementos que acompañan a la marca, como pueden ser el color, los elementos del logo, el tono de voz de la marca, el tipo de imágenes a utilizar o los mensajes que transmite, pueden crear o destruir un negocio. Esto se verá relacionado con el tipo de clientes que la marca atraerá, que puede que no sean los que la marca espera si no está comunicándose de manera eficiente.
4. El menú y los productos no estaban diseñados
   El desarrollo de un menú y de escandallos para cada uno de los platos en un negocio de restauración es muy delicado. Si no se sabe calcular el beneficio o pérdida real de cada plato, producto o servicio, puede que la empresa y sus empleados estén trabajando por gusto. O, por el contrario, al encontrar una estrategia de precios idónea, las ganancias pueden maximizarse exponencialmente.
5. Falta de personal
   Es común que al inicio de una empresa el número de colaboradores sea poco, puesto que la empresa prefiere invertir a veces en tecnologías o marketing antes que en personal. Al encontrar un balance en los elementos a invertir es crucial para garantizar que todos los pilares del negocio funcionen de la mejor manera.

Aprendizajes al montar un restaurante

David pasó por muchísimas etapas durante el crecimiento inicial de negocio que le cambiaron su visión sobre el manejo de este. A pesar de reconocer que pudo haber gestionado mucho mejor ciertos aspectos en la empresa, admite haber aprendido cosas en el camino:

• Servicio al cliente:
  Entendió la importancia que tiene el servicio al cliente y lo difícil que puede llegar a ser tener distintos tipos de clientes. Esto le llevó a querer aprender más sobre el manejo de conflictos internos, manejo de quejas de clientes, medidas ante posibles crisis, y demás temas.
• Empatizar con tu propio negocio y servicio:
  Al inicio, David trabajaba en Prot Inn todos los días de la semana de 7:30 am hasta las 10:00 pm. Esta experiencia amplió su visión en cuanto a las vivencias de sus empleados, permitiéndole empatizar y adoptar medidas ad hoc al estilo de negocio que estaba liderando.
• Manejo de stock:
  Al no tener estudios de mercados ni ningún plan de negocio antes de abrir Prot Inn, era casi imposible prever la demanda que tendrían los productos de las cafeterías. Una vez abiertas, David se encontró muchas veces con falta de producto y stock, viéndose necesitado de modificar la logística dentro de las cocinas hasta encontrar la fórmula óptima bajo su creciente demanda.
• Estrategias en Medios Digitales:
  Parte del impacto que tuvo Prot Inn desde el inicio, fue gracias a las campañas que realizó junto a influencers del mundo fitness, que le ayudaron a llevar clientes potenciales a sus establecimientos. Es entonces cuando David comprendió que el aprovechamiento de las nuevas tecnologías y tendencias de marketing van más allá de publicar fotos atractivas, y que los resultados pueden ser medibles si las campañas están bien ejecutadas.

Cosas que hubiese querido saber antes emprender

A pesar de tener tres locales funcionando, como emprendedor quería profesionalizar y escalar su negocio. Fue entonces cuando se le presentó la oportunidad de abrir dos locales más con un nuevo socio bajo nuevos requerimientos y necesidades que hasta el momento no contemplaba.

En ese momento David decidió formarse en Gestión de Restaurantes, para poder dominar los conocimientos y habilidades necesarias para continuar liderando su negocio de una manera más eficaz. Al estudiar  y experimentar el Postgrado en Dirección Estratégica de Restaurantes, David  con una nueva base en el management de restaurantes, se dio cuenta de que había factores, errores, procesos y oportunidades,  que hubiesen hecho de su idea una empresa más exitosa, como por ejemplo:

1. Gestión de Recursos Humanos
   Prot Inn, hasta el momento no disponía de un departamento de Recursos Humanos, y no le prestaba atención. Al cursar la materia comprendió la importancia del proceso de las entrevistas, la capacitación del personal, su seguimiento y evaluación del rendimiento de cada miembro del equipo.
2. Definición de valores y Desarrollo de la Cultura Empresarial
   La cultura y visión del negocio que suele considerarse en algunas empresas como superficial, o que pueden haberse creado a los inicios del proyecto, muchas veces quedan en el olvido y no se hacen constar en las prácticas diarias del negocio. Desarrollar la cultura de la compañía, implementar métricas objetivo y desarrollar una estrategia para su ejecución, ayudó a David a definir los pilares en los que basar las decisiones y actuaciones para su negocio.
3. Comunicación Digital
   Gracias a las materias de comunicación digital, David supo cómo darle voz a Prot Inn, sabiendo definir a quién, cómo y a través de qué canales debía comunicar para acercarse a sus clientes potenciales y ver resultados directamente en la cuenta de explotación.
4. Manejo de las finanzas
   David estudió Administración de empresas, y se encargó desde el inicio de esta área en su emprendimiento, pero no creía que la especialización financiera fuera a ser tan necesaria para el crecimiento de su empresa. Haber tenido un plan financiero bien estructurado y definido desde el inicio, hubiese evitado pérdidas innecesarias y marcado una diferencia en el éxito de Prot Inn.
5. Desarrollo de manuales
   Lo que más motivó a David a interesarse en el tema, fue que el socio que planteó invertir en la expansión de su negocio los exigía para poder confiar en la empresa, garantizando que la gestión de esta era como debía de ser. Quiere decir pues, que la importancia del desarrollo de manuales no solo reside en su creación sino en su implementación.
6. Potenciación de la Creatividad y la Innovación 
   La creatividad como herramienta para la resolución de problemas y la innovación como herramienta para generar ventajas competitivas, adquieren una gran relevancia en un sector tan competitivo como el de la restauración. La práctica continua de metodologías como el Desing Thinking para desarrollar habilidades en la creatividad y aplicando la innovación como eje transversal en el postgrado, permitieron a David desarrollar nuevas ventajas competitivas, nuevas oportunidades y encontrar soluciones que le han permitido potenciar los productos y servicios que Prot Inn ofrece al mercado.